Печальное известие пришло из Днепропетровска. В городе, который долгое время считался одним из форпостов отечественного хоккея, прекратил свое существование хоккейный клуб «Днепровские Волки». Думается, многие болельщики помнят об этой команде, которая в середине 2000-х годов пыталась стать достойным конкурентом «Сокола» на национальной арене. И это у них получалось довольно-таки небезуспешно. Так, в сезоне 2004-2005 днепропетровская команда выиграла регулярный чемпионат и дошла до финала, в котором уступила только «Соколу». Спустя сезон «Днепровские Волки» стали бронзовыми призерами чемпионата Украины. И в сезоне 2008-2009 «Волки» перестали играть в чемпионате Украины. Тем не менее, осталась хоккейная школа «Днепровских Волков», которая работала над тем, чтобы пополнять команды чемпионата Украины хорошими кадрами. Кроме того, «Волки» уже вели работу над тем, чтобы вернуться в чемпионат Украины. Автору этих строк еще в прошлом году после матча «Беркут» - «Донбасс-2», который проходил в Броварах, удалось встретиться с Президентом Федерации хоккея Днепропетровской области Эдвардом Сартаном, который и рассказал, что Днепропетровск хочет вернуться в большой хоккей. Вот это интервью:

- Эдвард Анатольевич, сегодня вы видели игру «Беркута» и «Донбасса» - наших ведущих команд. Что скажете об игре?

- Игра достойная, уровень стал выше, чем год назад. Когда смотришь такую игру, то руки чешутся принять участие в такой игре, в таком чемпионате. И я двумя руками за.

- Учитывая традиции днепропетровского хоккея, когда мы увидим команду из Днепропетровска в ПХЛ?

- Хоккей в Днепропетровске никуда не делся, мы его потихоньку возрождаем. Мы хотим заявиться в ПХЛ, но пока не можем. Но ведутся переговоры, организационная работа ведётся, и я надеюсь, что скоро «Днепровские Волки» будут играть в ПХЛ. И я надеюсь на нашу школу, которая функционирует.

- Кстати, по поводу школы. Сейчас в юношеском чемпионате Украины играет команда ребят 1998 г. р. С ней вы связываете особые надежды?

- У нас много детей, а команда 1998 г. р. очень перспективная. Я надеюсь, что они будут настоящими патриотами клуба, в котором начинали.

- В случае возвращения «Днепровских Волков» в украинский хоккей, вашей домашней ареной будет Ледовый дворец «Метеор»?

- Конечно, в идеале хотелось, чтобы матчи чемпионата проводились на «Метеоре», на большой арене, а тренировочный процесс команды и школы был на тренировочном льду «Метеора» и параллельно на новом катке, который строится, но ещё не сдан в эксплуатацию (и который на данный момент уже открыт. – К. М.). Но всё связано с бюджетом. ПХЛ требует трансляции, а зритель требует шоу, а организовать шоу можно только на большой арене. Когда «Днепровские Волки» играли в чемпионате Украины, то игры команды транслировались на днепропетровском телевидении, и это был один из наших замыслов популяризации хоккея в Днепропетровске. Надеюсь, мы к этому вернёмся.

Этот разговор состоялся в конце прошлого года. Теперь же, как мы видим, ситуация иная: мало того, что разрушились планы вернуть «Днепровских Волков» в чемпионат Украины, так еще и прекратила функционировать и школа днепропетровской команды. А это значит, что ребятишкам, если они хотят и дальше продолжать заниматься хоккеем, нужно искать новое пристанище. И не стоит забывать, что молодые «Волчата» перед стартом грядущего сезона были среди фаворитов на медали юношеского чемпионата Украины в своей возрастной категории. А теперь, похоже, им с этими планами придется попрощаться. И это – при том, что там же, в Днепропетровске, на улице Набережной-Заводской, уже открыт новый каток по программе «Хоккей Украины» (и еще один строится в Кривом Роге). Но проблема в том, что на этом самом новом катке никто не нашел подходящего графика для тренировок «Волчат», а аренда катка на «Метеоре» обходится очень дорого. Парадокс: хоккейные площадки в Днепропетровске и области строят, а команд (причем каких!) становится меньше. И это – при том, что на Днепропетровщине есть хоккейные традиции. И это - при том, что Днепропетровск уже фактически был готов к вступлению в ПХЛ, поскольку обладал всей необходимой для этого базой. Но, как мы видим, база есть, а команды - нет. И это – при том, что хоккей в Украине, если верить сообщениям с экранов телевизоров, возрождается. Может, он и возрождается, но команд, которые могли бы играть на всеукраинском уровне, становится меньше. Мы сейчас не будем вспоминать о том, какая ситуация с «Гайдамаками» и «Белым Барсом». Здесь главное – другое. Несмотря на то, что хоккей в нашей стране вроде бы и возрождается, но очень жаль, что исчезают команды в тех городах, в которых долгое время наш хоккей черпал свежую кровь. И если будут исчезать команды, в которых есть традиции и есть резерв для украинского хоккея, то возрождение самой быстрой игры в нашей стране может просто-напросто зайти в тупик. И над этим надо задуматься.

Константин Минкевич (Спорт XL, 10.08.2012)