Левый крайний клуба Toronto Maple Leafs Алексей Поникаровский был в числе 53 иммигрантов, приведенных к присяге гражданина Канады на церемонии прошедшей в среду в Итобайкок.
"Я чувствую себя большой частью этой страны," сказал Поникаровский после принесения присяги преданности. "Я прошел большой путь, чтобы, наконец, стать канадским гражданином."
Супруга Поникаровского, Инна, и их дочери 4-летняя Джессика и 2-летняя Алекс также являются гражданами Канады.
27-летний форвард раздавал автографы после того, как учащиеся начальной школы сэра Адама Бека спели государственный гимн.
НХЛ-овец сказал, что он всегда хотел жить в Канаде после посещения этой страны в составе детских команд. Он прибыл в Канаду из Украины и присоединялся к Leafs в сезоне 2000/01. В прошедшем месяце он подписал новое трехлетнее соглашение с командой.
"Играть в НХЛ всегда было целью для меня," сказал он. "Я рад наконец стать полноправным гражданином этой замечательной страны."
Он также сказал, что после получения гражданства может теперь претендовать на место в Олимпийской сборной Канады.

Источник: Toronto Sun