- По нашей информации, в ближайшие дни вы станете совместителем и возглавите сборную Украины. Это так? - первый вопрос 39-летнему специалисту.

- Давайте дождемся официальных заявлений президента "Донбасса" Бориса Колесникова, руководителей Федерации хоккея Украины, Министерства молодежи и спорта. Не стоит торопить события.

- Но вы готовы тренировать сборную страны, которая недавно вышла в группу А дивизиона I и в сезоне-2013/14 намерена претендовать на попадание в элиту?

- "Донбасс" для меня - ключевой проект. Но работы я никогда не боялся, тем более что потенциал у украинского хоккея большой. Особенно если учитывать, что развитие этого вида спорта курирует такая влиятельная фигура, как Борис Колесников, а весь проект интересен президенту Украины Виктору Януковичу.

- Однако в хоккейной России к западному соседу пока относятся скорее снисходительно.

- Возможно, виной тому девяностые годы, когда украинский хоккей потерял даже больше, чем российский, следствием чего стал вылет в третий эшелон мирового хоккея. Но падение завершилось - и начался подъем. Как результат - "Донбасс" выступает в КХЛ, да и Профессиональная хоккейная лига набирает ход.

В конце сентября в ПХЛ стартует регулярный чемпионат. В лиге, в частности, уже определены пол (4 миллиона гривен) и потолок (16 миллионов) зарплат. Чувствуется, что пример КХЛ оказался заразителен. Мне кажется, что появление второго украинского клуба в КХЛ не за горами.

Думаю, России пора отказываться от несколько снисходительного отношения к западному соседу. Посмотрите, сегодня на нашем общем пространстве уже никто не спорит с тем, что лучший футбольный клуб, который давно стал старожилом Лиги чемпионов, находится в Донецке и называется "Шахтер". Украина на отличном уровне провела футбольный Euro , а в 2019 году не прочь стать хозяйкой мирового хоккейного первенства. Уверяю вас, в "шайбе" украинцы тоже способны быстро прогрессировать.

УКРАИНСКИЕ ДАЛЛМЭНЫ

- Тем не менее о сильном составе сборной на Украине, согласитесь, речь не идет. Все местные звезды - например, снайпер Жердев или защитник Бабчук - заиграны за команду России. Получается, вы можете взяться за крайне трудную работу.

- Это так. Однако у Украины есть сильные спортивные юристы, которые внимательно изучат возможности натурализации. Возьмите, например, Казахстан, за который на последнем чемпионате мира выступал один из лучших защитников КХЛ - канадский легионер СКА Даллмэн. Считаю, в этом направлении можно двигаться.

Скажем, сегодня в России на уровне сборной совсем забыли о лучшем вратаре КХЛ Еременко. Между тем у MVP двух последних розыгрышей Кубка Гагарина не только украинская фамилия, но и многолетнее отсутствие игровой практики за российскую сборную. Плюс он выступает за команду КХЛ, а значит, регулярно приезжает на Украину. Думаю, юристам стоит вспомнить историю моего партнера по "Сан-Хосе" Набокова, который после Казахстана смог играть за Россию. Убежден, и в случае с Еременко надо добиться положительного результата. При том что с вратарем такого уровня можно уже в ближайшем сезоне выходить в элиту.

Вообще потенциальных джокеров немало. Это и лучший снайпер двух последних плей-офф КХЛ Михаил Анисин. И многочисленные канадцы с украинскими корнями, выступающие в НХЛ. Знаете, когда я играл за океаном, там в каждой команде были свои Ткачуки, Хаверчуки, Андрейчуки, Хордичуки, Шушуки и так далее (смеется). В этом направлении тоже можно работать.

ОТОМСТИМ ФРАНЦИИ ЗА РОССИЮ

- Какие ближайшие планы сборной Украины?

- В конце августа у команды будут домашние товарищеские матчи с Францией. Надеюсь, вы понимаете, насколько для страны они важны. Во-первых, у нас, славян, есть обязательства перед Францией после того, как на последнем чемпионате мира она в День Победы обыграла Россию. Во-вторых, французы выступают в элитном дивизионе, на место в котором мы претендуем.

- Мне кажется, если хоккейный прорыв на Украине состоится, то в России он будет многим интересен. Но Анисина, Еременко и К о вам просто так никто не отдаст. Особенно если учесть, что наша страна готовится к домашней Олимпиаде…

- Я на Украине живу и работаю всего месяц, но уже вижу некоторые особенности менталитета. При всей моей любви к России и родному Уралу, здесь люди все же чуть более открытые и деятельные. Уверяю вас, если бы Украина проводила зимние Игры, то о хоккее говорили бы на каждой автобусной остановке.

Поймите, Олимпиада - это не столько двухнедельный турнир, сколько четырехлетнее ожидание праздника. Когда я работал в тренерском штабе хоккейной сборной России, то говорил: нельзя не учитывать этот фактор.

К сожалению, мне кажется, что хоккейная команда России пока не стала национальным проектом. А значит, на родине упущены многие возможности для продвижения нашего вида спорта. И это при большом внимании со стороны высших руководителей страны, а также ФХР и Министерства спорта. Виталию Мутко или Владиславу Третьяку иногда готов посочувствовать - порой они вынуждены закрывать не свои участки и сами создавать медиаполе вокруг хоккейной команды.

- С руководителями украинского хоккея вы свои идеи обсуждали?

- Повторю: не будем торопить события. Но убежден, что проект сильной хоккейной Украины может состояться.

Кто знает, может быть, когда-нибудь в олимпийском финале встретятся именно Украина и Россия? Лично я не считаю такой вариант фантастикой. Тем более что он станет дополнительным фактором, объединяющим наши братские народы.

Игорь Ларин (Спорт-Экспресс, 29.07.2013)